Mandala

Em sânscrito,
a palavra mandala
(tib. kyilkhor / dkil 'khor, jap. mandara) significa círculo.
No buddhismo Vajrayana,
mandala refere-se a um tipo de diagrama (sânsc. yantra)
simbólico de uma mansão sagrada,
o palácio de uma divindade meditacional,
a dimensão pura da mente iluminada.
Geralmente, as mandalas são pintadas como thangkas,
representadas tridimensionalmente
em madeira ou metal ou construídas com areia colorida sobre uma plataforma.
Neste último caso,
a mandala é desfeita após algumas cerimônias
e a areia é jogada em um rio próximo,
para que as bênçãos se espalhem.
A dissolução de uma mandala
serve também como exemplo da impermanência.

Durante as práticas de sadhanas,
é comum a oferenda de mandalas aos buddhas.
Neste caso,
a mandala representa um universo puro,
com o Monte na posição central e todos os continentes ao redor dele,
repletos de oferendas, metais e jóias preciosas.
A mandala é simbolizada por montes de cevada ou por um mudra específico.
Ao final da sadhana,
o mérito deste ato de generosidade
é dedicado à iluminação de todos os seres.